关其祯居士：净土宗之名，从何而立？

第308期明觉 文：关其祯

非佛教徒的人恐怕未听闻「净土宗」之名，就算是佛教徒也许不知道净土宗是什么！众所周知，佛教是释迦牟尼佛所创立。他在二千五百多年前，出生於古时北印度 (今尼泊尔) 的王室，贵为太子，原名悉达多。二十九岁时，他舍王位而出家，在山林修苦行。六年后，他在菩提树下成正觉，号释迦牟尼佛。及后，他到处说法利生，至八十岁入灭。

佛陀的教化建基於智慧和慈悲两大支柱，如他成正觉后所言：「大地众生皆有如来智慧德相，只因妄想执著，不能证得。」佛陀有圆满的智慧和道德，凡夫却有烦恼的妄想和执著，这是我们与佛陀最大的分别。

佛陀这番话还有一个深远的意义和重要的讯息：大地众生只要转妄想为智慧，化执著为德相，他们都可以成为佛陀！

所谓众生皆有佛性，堪可作佛！从释尊来说，欲令众生最终悟入佛的知见；从凡夫来说，学佛的最终目的是成佛！为了开示长劫之苦因，欲令众生悟入永生之乐果，又契合当时不同根机的人修习佛法，释尊随缘说法，观机逗教，以种种言辞、种种譬喻、种种方便，欲令众生趣向佛道。他广开八万四千法门，如小乘 (声闻乘) 和大乘 (菩萨乘)、解门 (偏重理解) 和行门(偏重行持)、渐教 (渐次递进式) 和顿教 (顿然超脱式)、显宗 (言教相传) 和密宗 (心印相传) 等等不同的方法和途径。当时受教的弟子们只要随意修习，一门深入，都能蒙沾法益，各得解脱！所谓「佛以一音演说法，众生随类各得解」。

可是，时移势易，释尊入灭后，我等凡夫痛失良师，加上此世界是五浊秽土，障道因缘多，众生的善根又愈来愈薄弱，不堪胜法，难解难行，无所适从，鲜有成就，如净土宗宗祖善导大师所言：「然众生障重。取悟之者难明。虽可教益多门。凡惑无由遍揽。」

及至佛陀入灭后六百年，印度出现一位奉为「千部论师」、「八宗之祖」、「第二佛陀」的龙树菩萨(Nagarjuna)，他极力推动大乘佛教，并依佛陀所说的主要经典，归纳了八大「成佛之道」的宗派，如华严宗以《华严经》为正依经典；天台宗以《妙法莲华经》为正依经典，还有唯识宗、三论宗，及律宗、禅宗、净土宗和密宗等，其中净土宗则以《无量寿经》、《观无量寿经》、《阿弥陀经》为正依经典。以上前四偏重解门，后四偏重行门。同样地，任何人可以按自己的根机选取任何一门来修习，皆可成佛道。

龙树菩萨在《十住毗婆沙论》的〈易行品〉，引用阿弥陀佛的第十八愿云：「阿弥陀佛本愿如是：若人念我，称名自归，即入必定，得阿耨多罗三藐三菩提。是故常应忆念」，即以难行道和易行道判别菩萨道有两种，曰：「如世间道有难有易，陆道步行则苦，水道乘船则乐，菩萨道亦如是，或有勤行精进，或有以信方便易行，疾至阿惟越致者。」易行道者，净土法门是也。

当净土思想在东晋年代传入中国，率先有慧远大师 (334 - 416) 在庐山东林寺组织「白莲社」，召集众人以「观想念佛」共修，求愿来世往生阿弥陀佛的极乐世界，他被后世奉为净土宗的初祖。早期的中国净土宗多称为「莲宗」。净土一宗之名，应是唐朝道绰大师 (562 - 645) 而立。他所著的《安乐集》云：「依大乘圣教，良由不得二种胜法，以排生死，是以不出火宅。何者为二？一谓圣道，二谓往生净土。其圣道一种，今时难证：一由去大圣遥远，二由理深解微。是故《大集月藏经》(卷五五意)云：『我末法时中，亿亿众生起行修道，未有一人得者。当今末法，现是五浊恶世，唯有净土一门，可通入路。』是故《大经》(卷上意)云：『若有众生，纵令一生造恶，临命终时，十念相续，称我名字，若不生者，不取正觉。』」《大经》是《无量寿经》，引言也是阿弥陀佛的第十八愿。

净土宗辗转发展至唐朝，善导大师(613 - 681)秉承龙树菩萨、世亲菩萨、昙鸾大师、道绰大师等的净土思想，集记 (撰著)了《观经四帖疏》，分为四卷 (四帖)，疏解《佛说观无量寿经》。他在开卷前的「劝众发愿归三宝偈」中，清楚明确地指出：「今乘二尊教，广开净土门」。就凭这句话，我们可知善导大师是开宗的祖师 (宗祖)，《观经四帖疏》是一部开宗的典籍，正式开立「净土宗」一门。

作者简介：

关其祯，1974年香港大学土木工程系毕业。1988年接触佛教，翌年皈依三宝。此后积极研习佛法。1992年举家移民往加拿大，后协助东莲觉苑成立「佛门」网站。近年来，专修净土法门，尤其推崇善导大师的净土思想，与莲友们组织念佛会共修。