疏勒古国在龟兹的东边,在汉代的时候疏勒跟于阗、车师、楼兰样都是西域的大国。 而疏勒国也是西域的一个佛教传播中心,后秦高僧鸠摩罗什也在少年时期跟随母亲到疏勒国进行修行。而现在疏勒古国的区域已经变成了个纯粹的回教都市, 佛教的盛况不复存在, 万僧千佛的风采只能从文字记载和历史资料中去寻觅了。
关于疏勒的名称, 《汉书西城传》曾有记载: “疏勒国,王治疏勒城,去长安九千三百五十里,户千五百一十,口万八千六百四十七,胜兵二千人。疏勒侯、击胡侯、辅国侯、都尉、左右将、 左右骑君、左右译长各一人。 东至都护治所二千二百一十里,南至莎车五百六十里。有市列。
西当大月氏、大宛、 康居道也。’《大唐西域记》中也记载道: “旧谓疏勒者,乃称其城号也。正音宜云室利讫栗多底,疏勒之言犹为讹也。”也就是说疏勒国号的正音应该是“室利讫栗多底”,而疏勒这个叫法只是在传播过程中被叫错了的,但是关于玄奘所说的“室利讫栗多底”却没有正确的定论,因为在历史的记载中,疏勒国有很多的名字,我国史书上就曾经把疏勒叫作伽沙、迦舍竭叉等,而在《元史》里疏勒又被称作“可失哈耳”。
疏勒因为在地域上的便利,与佛教接触非常早,《后汉书》 中记载到在东汉安帝年间,疏勒国王的舅舅被遭送到大月氏为质,月氏王对这个佛法研究精深的人质十分喜欢,还特意在他居住的地方建立了伽蓝。玄奘在《大唐西域记》中也记载了这件事情,由此可以看到,至少公元2世纪的初期疏勒国已经开始崇尚佛教了。
公元400年,高僧法显在去印度的途中经过疏勒,刚好就碰到了当年的佛教大会,而法显在后来的文字中也记述了这一场盛大的佛会:当时释放僧侣云集,疏勒王和群臣都在按照佛法修行布善。而当后来玄奘经过的时候,疏勒已经有数百所的僧院了,《大唐 西城记》里写到: “僧徒万余人,习小乘教说一切有部,不究其理,多讽其文,故诵通三藏及毗婆沙者多矣。”
人世纪初期,佛教仍然在疏勒地区盛行,慧超在书里记录到:“有寺有僧,行小乘法。”690年,也就是载初元年,武则天向全国各地颁发指令,要修建寺庙,琉勒地区耗费十几年的时间和精力在疏勒境内修了名扬西域的疏勒大佛寺。而到了中唐以后,大量的回民西迁,疏勒的佛教遭受了毁灭性打击,疏勒大佛寺也在战火中消亡....
伊斯兰教在古疏勒的大地上已经流传了很久了,所以现在能够找到的佛教遗迹只有两处:一处是脱库孜萨来的古城佛寺,一处是小阿图什的石窟。
脱库孜萨来古城佛寺在新疆巴楚县城的东北处,在城南山岩下面约一千米的地方有一处寺院废墟,寺院的布局和规模都清晰可辨,这里现存了两座寺庙,分别是北朝寺庙和盛唐寺庙。
北朝寺庙仅仅残留了两间僧房和一个夹道的墙基,而僧房后面的地窖里面出土了大量的龟兹文木简和一些五铢钱。地面上也有许多的小佛头和佛像残片。
盛唐的那间寺庙也仅仅留下了后殿和几间僧房,后殿里原本有等比例的泥塑佛像,在历史的进程中遭到了破坏只留下了少许的痕迹, 而墙壁上有的彩绘壁画也因岁月的侵蚀变得模糊不清。从这间寺庙出土的文物有文书、佛灯以及各种丝毛织物。
小阿图什石窟在疏附县西北方,只有三个洞窟,左洞窟仅仅是开凿了,没有进行泥塑,而中窟里只残留下了佛像石台,而右窟的壁画已经模糊不清,只能大概看出壁画的风格和布局是属于唐代中期。
如今,在疏勒地区已经很难找到佛教的产物了,现在这里的居民都信仰伊斯兰教,疏勒国繁荣的佛教文明已经荡然无存,只有从书中的文字中,我们还能依稀地看见当年的佛火旺盛,全民修行佛法的盛况了。
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