当一个人的呼吸停止，我们往往就说他已经死去，已经往生了。但其实在这个人最深层的意识中，依然还活着，未完全离开。在其心识中还会有三个阶段的感受，才会真正陷入毫无意识的状态。直至恢复意识，经历中阴，逐渐形成来生的意识，再度受生。

还要经历哪三个阶段的感受呢?

首先，往生者会感到飘忽不定，一会儿明亮一会儿阴暗的白色光芒，水大坏灭，与三毒之中的嗔渐渐分离;

其次，往生者会感到闪烁摇晃的红色光芒，如一面红色的旗帜在眼前不停晃动，火大坏灭，与三毒之中的贪渐渐分离;

最后，往生者会感到一片毫无生机的黑暗，那是透彻心扉的深沉黑暗，此时风大坏灭，与三毒之中的痴渐渐分离。

经过这三个阶段的感受，往生者最终一步步走向了死亡。当往生者再度苏醒，那些没有经过任何修行的人到达中阴境界后，并不能认识到自己已经死去。当看到亲朋好友痛苦万分，哭泣流泪，还会不停大喊他们，安慰他们。但是阴阳两隔，无论你如何呼喊他们，他们都不再能够看得见，听得到你的一切。

如果是经过修行的人，或是具备一定观察智慧的人，此时会发现，自己没有了影子。即使走到沙滩上也不会有脚印，即使到岸边观察水面，也不会出现倒影。如此就会觉知到，那珍贵的一生终于在无常中走到了尽头，那个你曾经无比珍爱的“我”，现在已经死去，往生了。

随后，往生者会只身一人来到毫无人烟的荒僻林野，险峻山林。在寒风凛凛，冷雨纷纷的灰暗世界，思念前世的亲朋好友，并在内心感到失落与痛苦万分。这期间可能还会堕入悬崖，双手悬挂于偶然抓住的野草树枝，下临万丈深渊，向上却无力攀登光滑的崖壁。

亦可能遇到两只大鼠，一黑一白，突然窜出啃食往生者的救命草木，他将无法应对。想到即将堕入无尽的深渊，已经被惊吓得毫无一点办法。这时应会后悔不已，自己活着的时候，为什么不去想想死亡，如今不知道该怎么去做，才能利益现在孤苦伶仃可怜万分的自己。到底该怎么办呢?

后面，往生者将能听到四种恐怖的巨大声响：地震般震动分裂的巨响，宇宙被烈火包围熊熊燃烧的声响，狂风呜呜呼啸的巨响，洪水掀起巨浪冲击寰宇的巨响。

此时，如果往生者被自己阿赖耶识中的贪所牵引，无论看到哪里，都是一片通红。如果被嗔恨牵引，看到哪里都是雪白一片。如果被愚痴牵引，看到哪里都是黑暗无边。

而对于修行人来讲，此刻诸佛菩萨、勇父、空行，会前来迎接他前往净土。那些造作了很多罪业之人，会看到地狱的喽啰和阎罗王，来抓自己进入地狱、饿鬼道、畜生道受苦。一般往生者会在中阴停留七七四十九天，有些是三七二十一天或四七二十八天。

中阴身往生者所停留的前一半时间，由于串习的原因，还会看到自己的身体是前世一般。后一半时间，他将看到自己下一世的身体。如果将去到地狱道和饿鬼道，会感到自己头朝下行走。如果将投生到畜生道，会感到自己越来越像是个动物，比如爬在地上行走，头上长着犄角等等。如果将投生到天道和人道，会感到头向上行走，身体干净且沐浴在温暖的光芒中。这些觉受都来自于往生者的内心，来自于他曾造作的业力。

轮回就这样，会带众生去往他该去的地方。没有任何其他的力量可以左右你的今生和来世，只有自己的努力。你是行善，还是造恶，你是累积福慧资粮，还是将自己的福报浪费殆尽。你将面临的来生，是你曾经度过的今生和那些前世，所播种下的一切业力的结果。

死亡是什么样的，全部在我们过往及当下的身口意造作之中。人人都会走向死亡，人人都会有来世。无论你是不是信佛，是不是相信轮回和因果，那一刻自然会见分晓。

对于刚强傲慢凡夫众而言，往往是看不到就不相信。殊不知，毫无敬畏之心，毫无准备之意，受苦受难的只能是自己。