妙湛法师，辽宁丹东人。生前任中国佛教协会咨议委员会副主席，福建省佛教协会会长、名誉会长，厦门市佛教协会会长，闽南佛学院和福建佛学院院长，南普陀寺、鼓山涌泉寺、武夷山永乐禅寺方丈。

法师1939年于凤城双泉寺依进修老和尚出家，同年10月于北京拈花寺受具足戒，1940年到青岛湛山寺佛学院深造，1942年到扬州高旻寺亲近来果禅师，1957年住锡厦门南普陀寺，直至1995年示寂，时年86岁，僧腊56夏。宗教政策开放后，妙湛法师积极维护佛教的合法权益，维修寺院。厦门的佛教寺院，如普光寺、鸿山寺、虎溪岩寺、万石莲寺、天界寺等逐步得到恢复和重建，特别是南普陀寺发生了翻天覆地的变化。经过15年的辛苦创业，南普陀寺面貌一新，雄伟壮观，远远超过从前的规模，为厦门特区建设和佛教事业作出了积极的贡献。妙湛法师不仅致力于修复厦门的佛教寺院，而且还为鼓山涌泉寺、武夷山永乐禅寺、宁德支提寺、西安净业寺、闽东支提寺支提山公路等修建都作了很大的贡献。

为绍隆佛种、续佛慧命，妙湛法师一方面维修寺院，一方面努力培养佛教接班人。1981年春，复办了由弘一律师和瑞今法师创办的佛教养正院，聘请了四川、安徽、上海、浙江等地的法师和居士来任教。妙老每天亲自带头和学僧一起出坡劳动，无论是扫地或其他作务，都跟学僧在一起，每次干活都是汗流浃背，一天要换好几套衣服。有时学僧都回去了，他一个人还在干活。1994大陆第一所佛教慈善机构——南普陀寺慈善事业基金会成立后，在妙老的领导下，本着爱国爱教、慈悲济世的宗旨，广集大众的力量和善心，以出世的无私精神，做入世的利生事业，在赈灾救灾、扶危济困、救死扶伤、助学助教、放生护生、印辑结缘等方面做了大量的工作，受到社会各界的好评，在海内外佛教界享有盛誉。

妙湛法师在爱国爱教、管理寺院的同时，还做好海内外联谊工作。他曾经多次应邀到香港、新加坡、美国、泰国等国家和地区弘法，如1987年去美国加州参加万佛城的水陆盛会，1990年去新加坡参加宏船老法师的追悼法会，1994年参加中国佛协访问团护送佛牙舍利到泰国巡礼等等。妙老平常待人热忱，和蔼慈祥，无论何方客人，都是一视同仁。妙湛法师一生为祖国、为人民、为佛教事业作出重大贡献。他在临终之际留下“勿忘世上苦人多”的遗训。