问：下面这个问题是，我是大陆来的学佛弟子，十多年来，我们一直听老法师的教导，专修净土求生极乐世界。老法师一直讲，佛菩萨不起心动念，眾生有愿，佛菩萨就应，感应道交;可是我们大陆有一位法师却说，神仙都有计画救度受难的人，佛菩萨能力更强，只要你念，佛菩萨一定有方法接你到极乐世界去。我觉得这里涉及到內求还是外求的问题，请法师开示。

定弘法师答：你这是讲內求外求的意思，是不是讲我念佛菩萨，我们自己求自己，不用求佛菩萨，求佛菩萨就是外求，是不是这个意思?我没有明白你的意思。可能你有一个困惑，就是我现在求佛，到底是內求还是外求?就是佛是在內还是在外这个问题。

这个问题也问得很好。古来一直有人问这个问题，特別是禪宗讲究当下见自本性，一切法不离自性，佛也不在外，全在你心性当中，所以你自己见自本性就行了，何必还要求生西方极乐世界?去见外面的佛，有人提这个问题。

这个问题蕅益大师在《弥陀经要解》里面就有回答，阿弥陀佛极乐世界，本不在心外，全是你心性內的。那你为什么还要求生极乐世界?要到西方极乐世界去?不是好像有点心外求法。这不是心外求法，为什么?你要真知道那极乐世界也在你心內，你往生西方，並不是心外求法，但是虽然不是心外求法，你要认认真真的、努力精进的去往生西方，去念佛，因为什么?西方就是你自性中的，既然我要见我自性的这些依正庄严，那我就要全心全力去念这句阿弥陀佛。如果认为说阿弥陀佛是心外的，我就不要去念了，我是念自性佛，那你又把阿弥陀佛跟你对立起来了，你自己本身就是心外求法，因为你觉得心外有法，那极乐世界在你心外，所以你不肯念。

所以蕅益大师讲，「全修即性，全他即自」，他就是阿弥陀佛，你全心全意的念阿弥陀佛，你整个心全是阿弥陀佛的话，那你就是见本性佛了，这个一点不矛盾。所以念佛不需要去考虑是自佛还是他佛，是心內佛还是心外佛，你只要老实念去，那个念的佛就是你的心內佛，往生西方就是你自性中的国土。你要是在这当中还分別、还执著，一下就把功夫全破坏了。

所以还不如那些什么都不懂的老太太，她也不知道什么心內佛、心外佛，什么自佛、他佛，她就老实念，最后她真往生了，一往生极乐世界什么都明白了。