诸位法师，诸位同学，大家辛苦了。

法会接近圆满，这次是例行的「护国息灾法会」。有同学告诉我，说《中峰三时系念法事》印光大师对这个本子有意见。这桩事情很多年前我读过《印光大师文钞》，我知道。有的人说这个法事是后人造的，并不是中峰禅师自己编集的，而是有人伪托他老人家的名义。不管怎么个说法，我们看内容，佛法重实质，不重形式。正如同《楞严经》，批评的人很多，意见很多，但是祖师大德也告诉我们，真能够写得出这样的著作，这个人就是佛陀再来，绝对不是一般人能够做得出来的。《系念法事》亦复如是，这些年来确实冥阳两利。

我在庐江那个时候，有些灵媒来告诉我，说灾难很严重，必须要认真来超度、来化解。我说怎样超度？他告诉我，你们的法会四十九天这个力量不够。我们是用中峰系念法事，冥阳两利。我问他，灾难多么严重？灾难时间多长？他告诉我非常严重，时间三年以上。我说，那灵界要求我们怎么作法？他说，希望做七百天，也就是一百个七。这个事情就有点难，从来没有做过这么大的法会，七百天。当时我跟满成老和尚商量，老和尚立刻就同意了，那个时候也是悟道法师主法，第一个护国息灾法会。我们一心念佛，因为法事里面有很多开示，确确实实这个本子有讲经也有念佛，所以护国息灾法会很适合。如同《仁王经》一样，国家有灾难的时候，帝王集合全国的出家人举行护国息灾法会。护国息灾法会是以讲经为主，也就是「建国君民，教学为先」。释迦牟尼佛怎样护持娑婆世界？怎样护持苦难的众生？诸位一定要晓得，四十九年讲经教学。为什么？灾难从哪里来的？是我们的念头错了，见解出了问题，我们话说错了、事做错了，不善业所感得的，灾难是这么来的。

《楞严经》上讲得很清楚，贪心感得的是水灾，海水上升。我们问一问这个世间谁没有贪心？连出家人都不能避免。出家人是明知故犯，那个罪比别人要重很多。瞋恚感的是火灾，火山爆发，地球温度上升，这都是属於瞋恚所感的。愚痴感的是风灾，像台风、飓风、龙卷风，现在这个世界一年比一年多。傲慢感得的是地震，傲慢心不平。怀疑更严重，怀疑对自己来讲，我们的免疫能力丧失了，你没有自信心，很容易受病菌的侵犯。对应外面山河大地松散了，我们在《地藏经》上读到坚牢地神，大地本来是坚固的，为什么山会塌下来？叫山崩地裂，这个原因就是疑。你看现在人，对自己不相信，父子之间怀疑、夫妇怀疑、对祖宗怀疑、对圣贤怀疑、对佛菩萨怀疑，这个麻烦就大了，大地会沉到海底，高山会崩塌下来。所以怀疑这个问题，比前面贪瞋痴慢还要严重。所以，一切灾难都是我们不善的心行所感的，自然没有灾害，自然是最圆满的，自然是最好的；我们今天破坏了大自然，违背了大自然，所以才会有灾难现前。

灾难怎么应付？去年八月，有些科学家在澳洲悉尼开会，美国的布莱登说得非常好。他告诉人，我们如果要化解明年二０一二的地球上的大灾难，他说只要地球上的居民能够回头，弃恶扬善，就是佛家讲的断恶修善、改邪归正、端正心念。端正心念最好的方法是念佛，佛，这一句「南无阿弥陀佛」这一句佛号是善中之善，没有任何善念超过这一句佛号的。我们大家放下万缘，一心专念阿弥陀佛，这个灾难会化解。我们要有信心、要有愿心，认真努力把这一句佛号念好。

我在讲经的时候常常劝人，我们今天要想度自己，要想度我的家人，要想度这个世界苦难众生，有没有办法？有，非常有效，把我们的心换过来。心里头杂念太多、染污太多，统统放下，只要一个阿弥陀佛。这是早年我的老师李炳南老居士教导我们，我们要换心，把心换成阿弥陀佛。《中峰系念》上有，有这两句话，「我心即是阿弥陀佛，阿弥陀佛即是我心；此方即净土，净土即此方」。真的，我们心是阿弥陀佛，起心动念全是阿弥陀佛，除阿弥陀佛之外什么念头都没有，你能不往生吗？你肯定往生。如果是「口念弥陀心散乱」，有口无心，古人讲的「喊破喉咙也枉然」，那个没有用处。如果念佛心里还有恶念，麻烦大了。

我们看慈云灌顶法师，这是清朝干隆时候一位大德，他的著作非常多，而且都著得非常好，真正是个大彻大悟、明心见性的大德。日本《卍续藏》里面收他的著作有二十多种，我们学经教，参考他的东西很多。他在《观经直指》，这部注解是他造的，里面说了一句话。我们遇到最严重的灾难、最严重的罪障，所有佛经里面这些法事都没有办法超度他、都没有办法救他，一切经、一切忏法对他都失效了。最后还有一个方法可以帮助他、可以帮他消灾免难，什么方法？就是《无量寿经》上所说的「发菩提心，一向专念阿弥陀佛」，什么样的灾难都可以化解。我们现在一口气还在，换句话就来得及，真正忏悔、真正改过，决定要放下杀盗淫妄，要放下贪瞋痴慢疑，要放下怨恨恼怒烦。一心称念，一切时、一切处心口一如。

印祖教给我们念佛的方法，他老人家一生用这个方法，有效！他说三个清楚，这一句佛号从心里头念出来，念得清清楚处；然后耳多听进去，听自己念的佛号，听得清清楚楚；在数，计得清清楚楚。计数只计一到十，十句念完又从一到十，这样子不间断。阿弥陀佛、阿弥陀佛，我这个阿弥陀佛是十声里头的第几声，清楚。这样子念，妄想、杂念进不来，与大势至菩萨教导我们「都摄六根，净念相继」相应。自己在佛门里头无论做什么样的好事，确实可以帮助你增高品位，但是你能不能往生，这先决条件，能往生才能帮助你增高品位。譬如送往生，送往生最好不要用系念法事，助往生就是一句佛号，大家牢牢记住，这里头有很多开示。往生那个时候什么话都不要讲，就是叫这个往生的人一心念佛，放下万缘，没有任何杂念。最重要的开示，是他的境界现前，如果他说，我看到释迦牟尼佛来了，这个时候要提醒他，不能跟他去。为什么？念佛人要到西方极乐世界，决定是阿弥陀佛来接你往生。如果药师佛来了，不对，那不是，那是假的不是真的。释迦牟尼佛来了也不是真的，怕的是你的冤亲债主变化冒充的。冒充，他不许可冒充本尊，本尊是阿弥陀佛。他可以冒充别的佛，冒充本尊，护法神不许可，他现别的相可以。你要跟他去，那不叫冤枉了！所以，对阿弥陀佛要有信心、对极乐世界要有信心。

送往生的功德大，弥勒菩萨告诉我们，这慈氏菩萨，送两个人往生就比自己念佛功德要大，送十几个往生，那你福报大的不得了！我们送往生送多了，我自己不要修行了，能不能往生？不能，自己还是要一心专念，你才能往生。自己一定要端正心念，如果自己常常有邪思，常常还造恶、还犯戒，去不了。记住经上讲的一句话，那是真话，「心净则佛土净」。你心还有染污，有自私自利、有贪瞋痴慢、有名闻利养，去不了。你念佛念得再好，心不清净，古德说的话要常常记住，「口念弥陀心散乱，喊破喉咙也枉然」。

在这个大灾难当中，这个灾难共业造成的。我们如果是有这个共业的不要害怕，好事情，灾难来的时候不惊不怖，心里头有主宰。我如果有这个共业，正好，阿弥陀佛来接引我，我到极乐世界去了。如果没有这个共业，你还留在这个世间，留在这个世间你就有任务。你要护持正法，你要把正法发扬光大，你有弘护的任务、弘护的责任。这些一般常识都必须牢牢记住。

念佛的人心是定的，念佛人知道我永远不死，生死是身体，我没有死。我们常讲，身体是假的，不是我，是我所有的，像衣服一样。衣服是我所有的，身体也是我所有的，我永远不会死。要是你真的死了，你还会搞六道轮回？不会。谁搞六道轮回？是你去搞六道轮回去了。迷的时候我们一般叫灵魂，灵魂是迷，觉悟的时候叫灵性。灵魂出不了六道轮回，灵性就超出了，灵性是觉悟了，所以那是真的我。觉悟就超越六道轮回，迷惑就不能超越六道轮回，就在六道里再去找身体。你明白这个道理，你就不害怕了，我们永远不会死。但是作善你感得的是三善道，你造恶你感得的是三恶道，这一点要特别留意，要特别小心。如果我们自己欺骗自己，可以，可以欺骗几十年，死了之后三途去了，那就大错特错了。所以，心地要清净，要有智慧，要有德行，我们身死之后至少上天道，上天道的多。有上天道这个资格，念佛回向净土，求生极乐世界，你就有把握，决定得生。所以戒律，五戒十善一定要做到。

如果你真正是发大心，我想帮助正法久住，我想让正法能够在这个世间弘扬，普度众生，你一定要从扎根下手。我学了六十年，愈学愈感觉得这个东西重要。根从哪里扎？从《弟子规》，《弟子规》是孝养父母、奉事师长，《感应篇》是慈心不杀。有这两样基础，你的十善、五戒就做得好，念佛求生净土真有把握！如果《弟子规》跟《感应篇》没有，都做不到，你的十善业道跟五戒全是假的，就不是真的。所以，净业三福第一条，你看「孝养父母，奉事师长」落实在《弟子规》，「慈心不杀」落实在《感应篇》，后面才是「修十善业」。有了这个基础才能够「受持三皈，具足众戒」。如果前头没有，后面全都是假的，全都落空了，这比什么都重要。多少念佛人一辈子勇猛精进，到后来还是搞六道轮回，什么原因？把根疏忽了，这是今人不如古人。

古人，我这个年龄是沾了一点边，八十五年前，像农村里头还有私塾，还有人讲。家里老人还能够遵循，表演给我们看，我们有这么一点基础，八十五年前。八十年之前，讲的人就少了，你听不到了。所以，我们这一代无论在家、出家，比上一代比不上，差的距离差太大了。我们跟李老师比比不上，跟章嘉大师，这都上一代的，跟谛闲老和尚、跟虚云老和尚、跟印光大师，跟哪个比都比不上。原因是什么？没有根！所以，这个根必须要用一、二年的时间把它补足，如果不补足，我们念佛往生靠不住；如果这个根要补起来的话，你就有把握往生，这一点比什么都重要。念佛往生全靠自己，自己没有这个基础，别人助念帮不上忙。助念提醒你，你不相信，你半信半疑，那就错了。

我非常感谢同学们，很多同学从远道来到香港，从东北的、从西北的、从云南的，各地方来，还有从外国的，到这边来参加法会，来看我，我非常感激。希望大家都能够带一本《无量寿经》注解，黄念祖老居士注解。这一本是净宗第一经，是法宝当中的法宝。我们今天只学这部经，依照这部经的教训去学习，一句佛号念到底，我们将来在极乐世界再见面，真的就聚会在一起了。如果不生极乐世界，六道各人各人地方去了，再也不会见面，永远见不到了。要想我们能够在一起团聚，到极乐世界阿弥陀佛会下，我们会永远在一起学习。我的话说到此地，谢谢大家。

资料恭摘:净空法师专集网站
2011年中元护国息灾三时系念法会净空老法师开示 （第二集） 2011/8/15 香港尖沙嘴街坊福利会 档名：21-640-0002