玄奘法师，原名陈祎，得益于吴承恩先生撰写的《西游记》一书，唐僧的故事可谓是被大多数中国人所认知。唐僧西天取经的故事已经成为了不惧艰难、勇敢前进的最好例子。玄奘法师的取经本意是因为当时在中国的，广泛流传的两个佛教学说在意识形态上存在根本差异，他希望去到佛教的的发源之地去印证是非。唐僧一行人历经十七年行程五万里终于到达了现在位于印度的那烂陀寺，带着经书返回了大唐，从此长期开展了翻译佛经工作。

玄奘祖上也是赫赫有名的东汉名臣，直到后来渐渐没落隐居到乡间。玄奘幼年的时候跟随父亲学习儒家经典，后来父亲去世，二哥跑去洛阳净土寺出家，玄奘在十一岁时跟随二哥一起学习佛经，他就在这一年弃儒学佛。后来玄奘辗转四方求取佛法，他到处拜访名师集百家之所长，认真学习了流传在中国各地的各个流派的佛家学说。在长达七年的时间里他走遍了天下各个学说核心所在之地，他自己的佛学修为慢慢的精进也已成为了一个受人仰慕的大师。

玄奘在求学佛法的过程之中渐渐发现佛家各个流派对于一些核心问题并没有达成共识，佛教学界对于“一阐提众生有无佛性”的争论从未停止。玄奘师从百家之长，他想要找到一种方式对所有的这些问题一劳永逸的解决方式，后来他发现所有人都对自己的理念固执的坚持，对于核心问题更是近乎偏执。玄奘慢慢发现问题的根源在于佛经的译本有不同之处，经过长时间的错误理解已经形成了一整个错误的体系。要想解决这种问题唯一的方式便是去取得原版的真经重新翻译批注，他由此产生了前去西天（印度）取经的想法。

武德九年，天竺的僧人到达长安，玄奘作为长安有名的佛学研究者特意前往，请教关于佛学的知识，在他得知印度天竺原版经书有大贤讲经之后，玄奘想要西行的想法开始变得强烈。但是大唐的新皇帝李世民对佛教并没有任何好感，因为佛教名下的土地是不用交税的，而且佛教当时的教旨不利于唐朝的统治，所以玄奘请求西行的想法并没有得到李世民的首肯，所以我们熟知的是李世民派遣玄奘取经都是假的。

但是一个下定决心的僧人也不是那么的容易放弃，玄奘得不到官方的支持他自己偷渡前往天竺，二十七岁的玄奘开始踏上了西行的道路。玄奘一路西行，为了躲避官兵的追捕他白天休息晚上赶路，从大唐出境之后，玄奘摇身一变成了大唐的使者，周围的属国一听说大唐的使者来到全都对玄奘礼遇有加，玄奘的西行之路借着大唐的强盛变得近乎畅通无阻，没有妖魔鬼怪的威胁也没有人的故意阻拦。

他每到一地都停下来学习佛法，他一边学习一边赶路，在31岁那年，历经四年终于进入了印度。玄奘到达印度之后一直在印度留学，他还可谓是最早的留学生，在学习期间他走访各地佛教遗迹，与别人共论佛法都取得了不错的成绩。他前前后后在印度待了五年。玄奘决定要前往其他地方与人辨证佛法的精髓，不断地切磋不断地长进，玄奘终于在贞观十五年的时候经历了他的毕业答辩，玄奘在讲经的时候台下的人随意提问，没有一个能难得倒玄奘，玄奘通过了答辩的考验他决定回国。

玄奘以为自己是载誉而归，但是李世民依然不喜佛法，玄奘刚刚回到长安，李世民下令让他前往洛阳接受召见。李世民如此的讨厌佛教与历史有很大关系，而且佛教无益于当时刚刚稳定住天下局面的大唐，大唐是刀剑里打出来的强大国家，而佛教主张人们逆来顺受寻求往生，这不利于国家维持稳定的统治。玄奘这次回来李世民虽然没有治当初他私自潜逃的罪名，但是也明确地告诉他不希望他去宣扬佛法。

玄奘取经的目的就是弘扬佛法取得真经，他拒绝了李世民让他做官的提议，只想安安静静的翻译经文，在李世民的默许下玄奘进入译经馆也就是当时的国立翻译所翻译经书。在这期间由玄奘口授弟子辩机执笔的《大唐西域记》问世，辩机是玄奘的弟子，后来辩机因为与高阳公主通奸而被缢死。或许是玄奘求取真经的行为感动了李世民，也许是有其他原因导致李世民的观念发生了变化，玄奘法师对于理想的追求不再受到官方的阻拦。

玄奘取经的目的固然是好的，但是佛教的教义对于唐朝的统治没有半分益处，所以官方对玄奘的不支持甚至打压是可以理解也是可以预料的，但是纵然在这种情况下玄奘依然坚持心中的信念这是一种莫大的勇气。玄奘对佛教最大的贡献是为中国的佛教带回来了几百部正统的佛经，结束了中国各个流派对于核心问题的争论，他长达17年的游历生涯也向大唐展示了风情各异的异域国度。

玄奘在初唐时期只是一个出色的翻译官而已，直至到了武则天时期，佛教开始大行其道，而对佛教做出巨大贡献的玄奘变成了最大的有功之士。这与时代的变换有关，但是玄奘法师乃至佛教本身对于江山社稷的贡献都微乎其微，大唐的强盛是一刀一剑杀出来的强盛，而不是割肉饲鹰的强盛，大唐的强大是因为敌人畏惧，而不是我们信佛。