过去世菩萨身为女人,年轻时就守寡,坚持贞操,皈依了佛法僧三宝。她身处贫穷之中,却乐于学习佛道,精进勇猛,不知疲倦。她以贩卖油膏为职业,但不谋取暴利。
那时有位沙门,年龄已在夕阳西下的老年,但志向高尚。他没有功夫去看书籍,认为佛经以外一类的书籍看了都是无明。由于礼敬有偏向,始终无有什么成就。
但他每次分卫乞食,得到麻油总是供奉到佛前。那位寡妇知道后,每次都供养他灯油,奉献从来不短缺。有一位比丘,有一次稽首佛足,合掌请问佛道:“那位老沙门虽然少有明智,但戒律具足、行为高尚,而且经常燃灯供养佛,以后将会获得什么福报呢?”
世尊赞叹道:“善哉!你问得好。那个老沙门经过无数劫,当为如来、无所著、正真道、最正觉,项间有重光,将导三界,众生得度的人其数无量。”
寡妇听到这个消息,赶快跑去见佛,稽首陈述道:“那位老沙门燃灯,油膏都是我所供奉的。他当获得无上正真道,将导引众生神识归于本无,天龙鬼神无不安乐。唯愿世尊加以哀悯,请再为我授记吧!”
佛告诉寡妇说:“女身不得为佛啊!缘觉、梵天、帝释、魔王以及转轮圣王,他们的位置尊贵,也非女人身所能做的呀!你想获得尊位,应当抛弃这垢秽的躯体,受清净身。”
寡妇稽首说:“从今应当抛弃女人身。”她还归家中,干干净净地洗了澡,遥向佛所礼拜说:“一个人的身体,不过是地水风火四大物质所组成,不是我能长久保住的。”她登上高楼,发愿说:“如今我以这垢秽的身躯惠施给饥渴的众生,祈求获得男身,受记成佛。若有浊世众生,有迷蒙而违背正教以致走上邪道、不知有佛者,我当去那个世界拯救他们!”说完自己从高楼投身而下,旁观的人都为她寒栗。
那时,佛已知道她的至诚心意,以神通力令地面松软得像天空的云朵。她落地后,见自己身体没有受到损伤,而且随即转化成了男身,心中欣喜异常,急忙奔到了佛所,跳跃说:“受世尊的慈恩,我已获得清净男子身了。唯愿世尊加被哀悯,授我尊记!”
佛赞叹道:“你的精进勇猛,世界上是稀有难得的,必定成就佛果,不要怀疑。一旦那位燃灯的沙门,他证得佛位时,他会授你佛号。”
天龙鬼神听说他当为佛,都来向他拜贺。他回家以后,嗟叹自己真是幸遇,更加精进,求成佛道,那时劝导群生发菩提心者,多得不可计数。
佛告诉舍利弗:“那时的老比丘就是锭光佛,寡妇就是我的过去身啊!”
菩萨锐志度无极精进如是。
摘编自《六度集经》
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