古往今来，有众多高僧大德致力于放生事业，昔智者大师买临海四百多里海滩，作放生池；唐肃宗命天下各州建立放生池，颜鲁公作放生碑文；宋真宗也命天下建立放生池，并把整个西湖划为放生之用；明朝莲池大师建多处放生池，并作《戒杀放生文》流传至今。旧志载，1143年（绍兴十三年）奉诏在龙潭上建有放生池，成为我县之古迹。

　　由于世事更替原因，据我所知，近百年来，我县没有举行过这样的放生活动。今天大家齐集这里，举行解放后首次集体放生活动，我和大家一样，心里感到无限的喜悦与快慰，因为这么众多的生命，由于有大家乐善好施而得以延续。等下还要举行放生法会，这样一来，就使物命色身和慧命都得到解脱。所以说放生，财施、法施、无畏施都具足。关于戒杀放生的功德利益，我在《修十善业》、《具足众戒》里面已跟很多居士讲过。今天机会难得，我将放生的功德再简单地讲一下，希望各位要记住。

　　一、放生能增福延寿。佛教里面有这样两句话：“若要无病先戒杀，若要延寿须放生。”弥勒菩萨偈云：“ 劝君勤放生，终久得长寿，若发菩提心，大难无须救。” 物命有难的时候，你极力救他；那么你若临危之时，自然有天（各方面的助像）来救你。在清朝道光年间有一位太守，身患重病，正在生命垂危之际，他发誓愿：“从今以后，饶益一切有情，忏悔自已的业障，舍弃一切世间俗事 ”。当夜，在梦中观世音菩萨示现对他说：“你昔日杀业重，今得短命报。幸好此时，能发坚固誓愿，惟有放生可以延寿，且可增福禄。”他醒后大有感悟，于是全家戒杀，常常放生，生病之体终于痊愈了。

　　二、放生能得到利益无边。《大智度论》偈曰：“诸余罪中，杀业最重；诸功德中，放生第一。” 一切有漏善法中，无有能比放生之功德大。凡行其它善业，若自心不净，就无有功德。

但放生时，无论其心净或不净，其事皆是直接对众生有利。因此有不思议的善果，哪怕是放一条生命的功德也无法衡量。因为这些所放的众生，暂时已经解脱难忍遭杀的痛苦，再加上放生时念佛号、咒语加持后，其八识田中已种下了善种，将来必得解脱。《释迦佛传》载：“曾有一大鳖鱼，欲食众多商人，其中商主念佛名号，闻此佛号之功德，鳖鱼转成人身，在释尊教下已得罗汉果。”因此在放生时，切莫忘记念佛号。印光大师总结了放生的十功德：无刀兵劫、集诸吉祥、长寿健康、多子宜男、诸佛欢喜、物类感恩、无诸灾难、得生天上、消灭恶业及四季安宁、生生不息善心相感。

　　三、放生能得解脱往生。在诸多经论中，可以看出，经常放生的人，能够得到解脱，能够往生极乐世界。这里我给大家讲一个故事：

　　从前舍卫城有一富贵人家，生了一个具各种相好的儿子。有一天在河边，因高兴而互相争抱此子，突然失手掉入河中，遭一大鱼所吞。在河边下游的一户无子女的人家网到了这条大鱼，打开鱼腹时，见有一活生生的小孩，遂高兴抱起，将其养大，长大后出家，证得了阿罗汉果。众弟子问释迦牟尼佛，何以此小孩掉入河中不死？佛说，往昔毗婆尸佛讲述断杀放生的功德时，有一施主，立誓戒杀放生。此施主因而在生生世世中感得身色端严，即使落入巨鳌口中，也能安然脱身，并在今天证得阿罗汉果。

　　又据《中阴教言论》载，今天放生，到中阴时，其所放之众生会来到面前为你引接路，而往生自已所欲的净土；若杀生，则其所杀之众生，彼时会显现为极为愤恨，而致使你被强力引入地狱中。

　　宋朝永明大师，一生放生无数，后来以此功德力，其已往生极乐世界，证得上品上生。此类故事皆为许多历史所记载。

　　《普贤行愿品》云：“众生至爱者生命，诸佛至爱者众生，能救众生身命，则能成就诸佛心愿。”莲池大师云：“戒杀之家，善神守护，灾横消除，寿命绵长，子孙贤孝，吉祥种种，难可俱陈。”希望你们各位今后要随缘随份，尽力放生，成就往生净土资粮。