一九九八年八月十九日新加坡净宗学会早餐开示

农历七月在中国民间的习俗，都是超度祖先之亡灵，居士林也在这个期间，做一个月的超度佛事，李木源居士邀请界奇法师来主持，超度到底有没有效果？有没有必要？是不是迷信？这些问题都存在一般大众的心里，我们应当要很清楚的了解其中的理论与事实。

首先，我们要肯定，人死了以后，绝对不是一切都完了，人死了以后，肉眼是死了，他的精神依然在活动，就像每天睡觉一样，睡觉的时候身体是休息、静止，可是精神依旧在活动，他会作梦，作梦表示说精神活动没有停止、没有休息，还继续不断在活动。现在科学家知道：‘动’就产生波，而这个波绝对对他本身有影响，对本身以外的环境也会有影响，换句话说，鬼神活动发出的波动对我们有影响，如果他们不安，我们的社会就不会安定，他们不和谐，我们的社会就会有动乱，这是现代一些人所说无形的活动，是我们肉眼看不见，我们耳朵听不到，我们身体接触不到的，但是确确实实存在，确确实实对我们生活有影响，于是祭祀鬼神在中国古人看作人生第一桩大事，我们看中国的古礼，古礼里面第一类就是祭礼，就是祭祀天地鬼神，佛法讲超度，这一桩事情地藏菩萨本愿经里面说得很清楚，理、事、因、果都说得很明白。鬼神这些事情世间有一些人不相信，可是还有一些人非常肯定，确实有不少人曾经亲身经历过，我们同学当中，无论出家在家，最常遇到的‘魇鬼’，你睡著的时候遇到魇鬼，你自己心里很清楚，但是全身僵硬，动弹不得，好像全部被它控制住一样，许多人遇到过，不止遇到一次，这是无形的，为什么它会使一个人动弹不得，有的时候叫人寒毛直竖，在现代科学所说是波动的现象，它的波，它那个波比我们的波强，我们受它的干扰，恶的波会叫人恐惧，善的波叫人得安慰、得欢喜，所以一念善一念恶，只要念头动都会产生波动的现象，这个道理不难懂。

人死了以后究竟到那里去？佛在经上跟我们说得很明白，他如果没有见性，他就不能恢复他正常的活动，正常的活动就是佛讲的三昧，一定要了解事实真相，佛法里面称之为‘明心见性’，他的活动才正常，正常叫一真法界，没有见性，他的活动不正常，也就是说他的动、产生的波不正常。他的活动产生的波里头有善有恶，在十法界里面越往下走恶的波越多，恶的念越多，恶的造作越多，这种波我们要是接触到就会产生一种不良的感受，从善心善行生出来的波，我们接触到会感觉得舒适，所以人绝对不是死了一切都完了，不是的。超度的佛事对这些无形的鬼神产生相当大的效果，超度佛事用我们现代话来说就是讲经说法，劝导这些鬼神舍恶修善，劝导这些鬼神皈依三宝接受佛法，当然超度的人还有一个愿望，希望它们都能够往生西方极乐世界。

超度里面，为什么要施食鬼道，因为鬼道里饥饿的多，它缺少饮食，所以我们行布施，布施饮食等于请他们吃饭。请客，是财布施，为它们说法，是法布施，一切超度的法会，总不外财、法、无畏三种布施。布施的效果完全看主持法会的法师，这个法师如果有修行，效果就大，没有修行，完全依照仪规去做，效果就小一点，譬如说供养，供养饮食一定要念变食真言。因为无形的众生太多，你这一点东西怎么够，一定要变食，你要明白这个道理，可见得一切法随心所转，你的心真诚，心量大，七粒就遍十方。境界确确实实是随著念头在转，如果我们用真诚心、清净心、恭敬心来念变食真言，确确实实能够令这些无形的众生都得到饱满。随著主持的法师他修学的功夫，他心量的大小，他变食范围也不一样，也有大小，我们虽然是凡夫，不是不能做，诚心诚意的做，行，绝对有效果，诚心，也就是说念咒的时候，诚心去念，一个杂念都没有，这个咒就有效了，这跟道士画符一样，他这一道符整个画下来不起一个念头，这道符就灵，如果这里面有一个妄想夹杂在里面，这道符就不灵了，咒也是如此，所以咒越长越不好念，为什么？因为念咒时很难达到清净心，也就是很容易有妄想夹杂，咒是越短越好念。

所以古人说：‘念经不如念咒，念咒不如念佛。’道理就在此，一部经很长很容易夹杂妄想，咒比佛经短，比经短，夹杂妄想的机会就少，佛号就更短，这一句‘阿弥陀佛’这里面真的不容易夹杂妄想，灵不灵没有别的原因，灵不灵就看你诚不诚，诚不诚就看你做的时候里面有没有夹杂妄想，真正做到不怀疑、不夹杂、不间断那就灵，凡夫做了也灵，只要在你做的时候，你这一念真诚，做完之后打妄想没关系，道理在此地。所以做超度法事，参与超度法事这些人，诵经念佛的这些人，如果在诵经念咒的时候打妄想那就罪过无量了，鬼神会找麻烦，会瞧不起你，所以我们要懂得这个道理，才晓得怎么个做法，如理如法去做对鬼神确实有利益，它得到饮食，而且它也闻到佛法，这用我们现代的话来讲叫做‘机会教育’，在请你来吃饭的时候为你讲佛法，平常为你讲佛法你不听，找你来你也不来，现在我们请客把你请来一面吃一面讲佛法，你不听也得要听，它听懂听明白了，恶念就减少，善念就增长，这样对它自己本身有利益，对于社会一般大众也有利益，我们看地藏经上讲到光目女及婆罗门女，那真是超度的模范典型，那是真诚到了极处所产生不可思议的效果。

一个人造作重罪堕到地狱，要想从地狱里面出来那谈何容易，绝对不是用一般的超度方法可以做到的，如果自己的家亲眷属堕到阿鼻地狱，我们照著仪规来做几天佛事，拜个水忏、梁皇忏甚至于水陆法会，在我们佛门里面打个佛七或者打七个七，能不能有效果的超度？很难！为什么？用这种方式只是短暂的力量，达不到效果，它如果在饿鬼道，行，能得一点受用，它要是在地狱道，不行，我们超度的力量太小，达不到，它还是要在地狱里受罪，那要怎样才能成就？必须在法会当中主持超度的人真诚到极处，得三宝加持，他自己证果，那这个效力就成就了，而超度的法事，最有效果的就是‘念佛’。

我们在地藏经上看到念佛产生了殊胜的效果，念佛法门简单容易、稳当快速，婆罗门女一日一夜得‘一心不乱’，他不只是‘功夫成片’而已，她念一天一夜就达到我们现在所谓证‘念佛三昧’的境界，证到念佛三昧她就不是凡人，她就是菩萨，所以她在定中见到地狱境界，到地狱里面去参观、去访问，鬼王见到她，合掌称她‘菩萨’，那是真的不是假的，你自己念佛要不能念到一心不乱，不行，你没有这个力量到地狱超度别人，所以她的母亲从地狱里面生到忉利天，她的母亲凭什么生到忉利天？‘凭福’，也就是福德，她的母亲有什么福德？因为她有一个孝顺的女儿，因为自己堕落地狱中，逼著女儿不能不用功修行，如果她自己不堕地狱，她的女儿还是凡夫，决定做不了菩萨，平常念佛不会那么真诚，不会那么恳切；换句话说，不可能有这么殊胜的效果，所以女儿超凡入圣，是谁帮忙的？是母亲，女儿果然成了菩萨，这是母亲的福，她的母亲是凭这个生忉利天的，如果婆罗门女念佛，念一天一夜甚至念七天七夜用散乱的心念，并没有恳切的念，心里面还有是非人我，贪嗔痴慢一点也没有舍掉，她的母亲能不能生天？不能！我们要明白这个道理。

她没有成就就帮不上她母亲的忙，因为她今天有成就，成了菩萨，她的母亲就成了菩萨的母亲，菩萨是因母亲而念佛得一心不乱超凡入圣的，所以自己得到七分之六的功德就使自己成了菩萨，被超度的母亲得七分之一的功德，她的母亲就能因此而升天。你看看光目女的功夫就差一等，光目女也是念佛，她在梦中见到境界而不是在定中，功夫比婆罗门女差一等，她能够有这样的殊胜感应也算是不错，我们在经上看得很明白，光目女念佛的功夫达到‘功夫成片’，婆罗门女念佛功夫是‘一心不乱’至少是‘事一心不乱’，道理在此。所以我们要主持这个超度的佛事必须能‘随文入观’，自己果然入了境界，自己真的超凡入圣，那被超度的人果报之殊胜不可思议，我们要明白这个道理，然后才晓得超度法事真的有效果，效果大小全在主持超度的人。

这些无形的众生我们肉眼看不到的，数量太多太多，比我们肉眼看得到的众生不知道要多多少倍，他们的活动跟我们息息相关，他们心念的波动和我们思想心念的波动交织成一片，像网路一样，不但影响我们的精神生活，也影响我们的物质生活，乃至于影响整个地球，今天的地球大家说生态环境破坏了，生态环境异常，真正的原因—波动，是主要的因素，这是目前科学还无法了解的现象，将来科学家了解这个事实真相为时已晚，来不及了。所以现代佛法所讲的这些理论，知道的人是极少数，我们这个极少数，要如何认真的修学，如果不认真修学，你讲经说法的说服力就很差，人家不相信，你自己一定要认真的修持，真实的功夫才能叫人相信，还要有大力的护法来帮助我们推动，教化一切众生，使一切众生明白事实真相，然后就知道应该怎么做了，这样才能真正达成自利利他的圆满功德。