弘一大师晚年在闽南弘法时，曾根据古诗「一事无成人渐老」，与清初诗人吴伟业绝命词「一钱不值何消说」，这两句皆以「一」开头的诗，为自己取名为「二一老人」，以时时自我反省惕厉。弘一大师曾自述：「我的性情是很特别的，我只希望我的事业失败。因为事情失败、不完满，这才使我常发大惭愧！能够晓得自己的德行欠缺、自己修善不足，那我才可努力用功，努力改过迁善！

一个人如果事情做圆满了，这个人就容易心满意足、洋洋得意，反而增长贡高我慢的心理，生出种种的过失，所以还是不去希望圆满好！若因成功而得意，那就不得了啦！

取自高僧行谊